相信有不少人一直以為電源適配器和充電器是一個物件，只是叫法不同，但事實上二者確實是有區別的。

充電器（Charger）是采用高頻電源技術，運用先進的智能動態調整充電技術。充電器在各個領域用途廣泛，特別是在生活領域被廣泛用于手機、相機等常見電器。充電器是采用電力電子半導體器件，把電壓和頻率固定不變的交流電變換為直流電的一種靜止變流裝置。充電器在各個領域用途廣泛，特別是在生活領域被廣泛用于電動車，手電筒等常見電器。它一般是給電池直接充電，不通過任何中介設備和裝置.

電源適配器則是小型便攜式電子設備及電子電器的供電電源變換設備，它把電源外置，用一條線和主機連接，這樣可以縮小主機的體積和重量，只有極少數的設備和電器把電源內置在主機內。

它內部由電源變壓器和整流電路組成，按其輸出類型可分為交流輸出型和直流輸出型；按連接方式可分為插墻式和桌面式。在電源適配器上都有一個銘牌，上面標示著功率，輸入輸出電壓和電流量等指標，特別要注意輸入電壓的范圍。